在国际戏剧界音乐剧艺术引起广泛关注的情势下，在中国戏剧界迫切需要音乐剧人才的情况下，1994年，中央戏剧学院为繁荣戏剧艺术，决定拓宽“戏剧戏曲学”专业方向，建立音乐剧人才培养系统工程：用10年的时间，坚持自力更生的原则，发挥学院自己丰厚的教学优势，借用外援，洋为中用，完成了音乐剧教学、研究和演出实践的探索。
　　纵观国际戏剧发展的现状及趋势，面对各种娱乐方式对中国传统艺术冲击的与日俱增，作为戏剧艺术教学重要的改革措施，中央戏剧学院在继续发展话剧、影视教学的同时，自觉地把目光放到了极具挑战力和开拓性的音乐剧教学、研究和音乐剧演出上。自1995年起，中央戏剧学院在国内首次以音乐剧演员的培养目标招收学生以来，开设系统的音乐剧专业课，以自身戏剧教学50年的经验积累，结合注重人物形象塑造、强化体验与体现的特点，强调表演、舞蹈、音乐的内在衔接，形成了较为完整、独特的音乐剧表演、导演教学体系，填补了中国高等教育音乐剧教学的空白。由此，培养出了一批掌握音乐剧各类专业及课程教学规律的音乐剧师资，在国内从事音乐剧创作实践及研究，写出了一批有关音乐剧研究的学术论文。同时，也培养出了一批具有系统的声乐、舞蹈修养，能歌善舞，能够胜任音乐剧创作演出的演员和导演人才。他们现在已成为我国音乐剧创作演出的骨干力量，活跃在国内音乐剧（或歌舞剧、或有歌舞成分的话剧）演出中，其中部分成员在国外继续在音乐剧创作演出中深造。
　　该项目采取了引进、描摹、借鉴、洋为中用、独立自主的综合战略，开展国际交流。既搬演英美经典剧目和经典剧目片段，又把英美经典剧目和剧目片段变成中国版演出；既聘请国外优秀的音乐剧大师指导教学与演出，又输送优秀的音乐剧人才到国外音乐剧团经受锻炼。
　　特别值得一提的是，该项目强调了实践与理论相结合，创作与研究相统一。在教学及演出实践的同时，加强音乐剧理论研究，互为参照，在实践中总结理论，在理论指导下进行创作，为音乐剧在我国的进一步发展提供较好的实践及理论基础。与此同时，首次在研究生教育中开展对音乐剧理论的研究，多个研究生在毕业答辩中以音乐剧理论研究为题，延伸了学院的音乐剧教学，为“戏剧戏曲学”开拓了新的专业及研究方向。
　　据悉，在文化部领导的支持下，结合教学，中央戏剧学院曾正式成立了音乐剧剧团，作为学院教师与学生进行音乐剧创作演出的基地，并力图对我国音乐剧演出市场及经营管理的规律进行探索与研究。剧团真刀真枪地运作了三年，在实践的基础上取得了一些社会效益和经济效益，为音乐剧市场的发展积累了宝贵的经验。其创作演出的音乐剧贴近青年的创作理念；以舞台表现的高度综合化；以极低价位的学生包场方式吸引了各层次的学生，扩大了音乐剧在中国的影响，被评为首届文化创新奖项目之一。